속까지 빨간 홍국쌀이란?

2023년 8~9월 사이에 케이블 TV의 건강 관련 프로그램이나 TV 홈쇼핑을 통해서 

홍국쌀을 소개하고 판매하는 프로그램이 갑자기 늘어났습니다. 덕분에 적게나마 

쇼핑몰을 통한 홍국쌀 주문량이 늘어나기 했었습니다요~ 그런데 youtube 등으로

이런 방송을 보면 프로그램 전반을 흐르고 있는 제품의 컨셉이 ‘속까지 빨간 

홍국쌀’이란 것을 알 수 있습니다~ 다시 말하면 코팅 홍국쌀이 아니라 ‘발효 

홍국쌀’제품을 판매한다는 것이죠~ 발효 홍국쌀이 오리지널 이니깐요~ 한국에서

건강기능성 식품으로 홍국쌀을 생산하는 회사가 한 군데 있어서 그 곳에서 공격적

으로 마케팅을 하는 것으로 생각됩니다요~ 참고로 꽃씨잡곡 회사는 일반가공식품

곡류가공품의 형태로 홍국쌀을 생산하고 있습니다요~

사실 꽃씨잡곡 회사는 2008년 스타트업 시절부터 홍국쌀을 발효해서 키워왔기 

때문에 발효 홍국쌀이 너무 당연합니다만~ 그사이 코팅쌀의 판매도 제법 많았던 

것으로 생각됩니당~ 그 유명한 **드림에서 판매하는 제품도 ‘코팅 홍국쌀’

인걸 보면 말이죠~ 타 업체에서 코팅 홍국쌀을 생산하고 판매하는 이유는 

당연하지만 발효기술이 없기 때문입니다. 홍국쌀을 발효하기 위해서는 미생물, 

정확하게는 곰팡이를 분리하고 키우는(발효하는) 기술이 필수적이기 때문입니다. 

또다른 이유는 가격입니다. 코팅 홍국쌀이 10,000원/kg에 판매되는 것에 비해 

발효 홍국쌀은 3-40,000원/kg 정도에 판매되기 때문에 혼합곡 제조업자들이 판매를

위해서 비교적 쉽게 코팅 홍국쌀을 만들어 판매하고 있습니다. 그럼에도 불구하고

한국의 소비자들은 코팅과 발효의 차이를 귀신같이 구별해내어 오리지널 발효 

홍국쌀만을 구매하는 경지에 이르렀습니다. 꽃씨잡곡 회사에 전화하시어 물어보는

첫 번째 질문이 바로 ‘발효’제품 맞는지 문의하시니깐요~ 아무튼 2023년 10월 

현재는 발효 홍국쌀의 제품 판매가 많이 늘어난 것이 사실입니다요~ 

정리하면 오리지널 발효 홍국쌀은 속까지 빨간쌀 홍국쌀입니다. 백미에 홍국곰팡이

균사체를 접종해서 대략 4-6주 정도 고체 배양하면 붉은색 홍국곰팡이가 백미의 

전분을 먹고 자라고 백미 속까지 붉은색 색소를 침투시킵니다. 때문에 백미가 

빨간색깔 홍국쌀이 되면서 속까지 빨간 쌀이 만들어집니다. 반대로 코팅쌀은 

쌀의 표면만 코팅하기 때문에 단면을 잘라보면 흰색의 전분 층이 그대로 보이는 

원리입니당~ 발효쌀은 접종 후 적어도 4-6주정도 걸리는데 비하여 코팅쌀은 

하루만에도 만들 수 있습니다요~ 때문에 가격 차이가 3-4배 정도 나는 것이죠~

발효 홍국쌀을 만들기 위해서는 미생물을 관리하고 유지하는 등의 전문적인 기술이

필요합니다. 적어도 학부나 대학원에서 세균이나 곰팡이를 다루는 원리를 알아야

합니다. 발효 온도, 발효기간, 배지조건, seed 조건 등의 대략 20가지 넘는 단계의

공정을 이해할 수 있어야 합니다. 다행이 꽃씨잡곡 사장은 상기의 원리와 기술들을

전공으로 했기 때문에 전문적으로 발효 생산할 수 있었습니다. 그럼에도 불구하고

매일매일 발효상태를 체크하고 미생물을 연구하는 등의 노력을 게을리하지 않고 

있어서 좋은 품질의 발효 홍국쌀을 생산할 수 있었을 것 이라고 생각합니다. 

앞으로도 꽃씨잡곡 사장은 훌륭한 제품을 만들도록 더욱 노력하겠습니다

2023.10.5. 10월의 첫 번째 블로그 by 꽃씨잡곡 사장